彼は実年齢より老けて見えるが、それは必ずしも外見の問題ではない。おそらく、「発声筋」が老化して声が老けて聞こえるようになり、そのように感じるのでしょう。声も体も若返る簡単トレーニング法を紹介 老けた印象を与えるのは、見た目だけではない。「人は無意識のうちに声を年齢の目安にしている」と国際医療福祉大学山王病院東京VOICEセンター長で医師の渡辺裕介医師は言う。「声の老化の原因は、声帯を振動させる『発声筋』が細くなったり、腫れたり、硬くなったりして、衰えてしまうことにある」と渡辺医師。 30歳を過ぎると声帯筋は緩やかに老化が始まり、更年期以降は老化スピードが加速します。しかし、「声帯筋は鍛えることができます。中高年が20代の声を取り戻すのは難しいですが、今より5歳若い美しい声に戻すことは可能です」（渡辺さん）。続いては、若々しく美しい声を取り戻すことができる「発声筋トレーニング」を紹介しよう。渡辺さんが「老化した発声筋を鍛える」ためにおすすめするのが「のの発声法」。鼻音の「の」は喉を閉じず、鼻腔に息を吸い込んで音を響かせます。この音を丁寧に発音することで、5つの発声筋を鍛える効果がある」と渡辺さんは言う。渡辺さんは、上記の発声トレーニングを入浴時に行うことを勧めている。 「蒸気は喉に潤いを与え、声帯に負担をかけにくい」と言われています。
かすれ声やハスキーな声も、老けた印象を与える大きな要因です。きれいな音を出すためには、「勢いよく息を吐く力」も欠かせません。「口よりも細い径のストローを使うと、一度に吐ける空気の量が少なくなるので、自然とお腹に力が入ってしまいます。きれいな音を出すためには腹式呼吸をマスターすると、音がより美しくなります。音に伸びが出て音域が広くなります。体幹の筋力も鍛えられます」と渡辺さんは言います。口の中の圧力を高め、お腹に力を入れて音を出すのがポイントだと話してくれました。 「ストローは細いほど効果的です。難しい場合は、太めのストローから始めるのがベストです。」